A makett póttartályok a katonai és egyes polgári repülőgépek jellegzetes külső függesztményei, amelyek jelentősen befolyásolják a kész modell sziluettjét. A pontos forma, a rögzítési pontok, a hegesztések, panelek és a tartály végeinek kialakítása sokat számít, különösen modern és hidegháborús repülőgépeknél.
A kategóriában különböző méretarányú külső üzemanyagtartályok, droptankok és póttartály-feljavítók találhatók, jellemzően konkrét repülőgéptípusokhoz, változatokhoz és makettkészletekhez.
A póttartály első ránézésre egyszerű külső elemnek tűnhet, de a valós repülőgépeken sokféle méretű, formájú és rögzítésű változat létezett. Egy jól elkészített makett póttartály ezért nemcsak egy plusz függesztmény: a repülőgép tipikus üzemeltetési konfigurációjának fontos része lehet.
A gyári makettek póttartályain gyakori kompromisszum a két félből álló kialakítás. Az illesztési vonal eltüntetése után könnyű elveszíteni a finom panelvonalakat, hegesztési nyomokat vagy a tartály jellegzetes keresztmetszetét. Egy egy darabból készült műgyanta vagy 3D nyomtatott póttartály ezen a ponton tisztább formát és részletesebb felületet adhat.
A legfontosabb kérdés azonban nem az, hogy egy póttartály szebb-e a gyárinál, hanem hogy valóban megfelelő-e az adott repülőgéphez. Sok típus többféle külső tartályt is használt pályafutása során, és ezek űrtartalma, hossza, átmérője, farokrésze vagy rögzítése is eltérhetett.
Ugyanazon repülőgépcsalád különböző változatain sem feltétlenül azonos a használható tartály. Előfordulhat, hogy egy korai és késői gépváltozat más külső üzemanyagtartályt hordott, vagy ugyanazt a tartályt eltérő pilonon alkalmazta. Ezért történelmileg pontos építésnél a gépváltozat és a korszak ellenőrzése is fontos.
A póttartályok elhelyezése szintén típusfüggő. Lehetnek a szárny alatt, a törzs középvonalában, szárnyvégen vagy más speciális rögzítési ponton. Egyes gépek több tartályt is hordozhatnak egyszerre, de nem feltétlenül minden lehetséges kombináció volt rendszeres vagy engedélyezett.
A pilon és adapter külön kérdés. Egy póttartály nem minden esetben kapcsolódik közvetlenül ugyanahhoz a felfüggesztéshez, amelyet a bombák vagy rakéták használnak. Ha a feljavító csak magát a tartályt tartalmazza, ellenőrizni kell, hogy a makett gyári pilonja vagy függesztőeleme megfelelő-e hozzá.
A tartály formája különösen fontos olyan ikonikus típusoknál, ahol a külső üzemanyagtartály erősen meghatározza a gép megjelenését. Egy túl vastag, túl rövid vagy pontatlan orr- és farokrész könnyen észrevehető. Ilyenkor egy korrekciós póttartály nem pusztán részletező, hanem formajavító kiegészítő is lehet.
A beépítésnél a szimmetria alapvető. Ha két azonos tartály kerül a szárnyak alá, fontos, hogy azonos magasságban, szögben és előre-hátra pozícióban álljanak. A hosszú, karcsú függesztményeknél már kis eltérés is jól látható, ezért a végleges ragasztás előtt érdemes elölről és alulról is ellenőrizni az igazítást.
A tartály felületén található panelvonalak, hegesztések, töltőnyílások és kisebb szerelvények méretarányosan sokkal finomabbak lehetnek, mint a gyári alkatrészeken. Egy jó feljavító ezeket részletesen adhatja vissza, de a túl erős wash könnyen túlhangsúlyozhatja őket.
Festéskor nem érdemes automatikusan a repülőgép teljes álcázófestését rávinni a póttartályra. Sok tartály valóban a géphez hasonló színt kapott, de előfordulhatott natúr fém, eltérő szürke, más festési rendszer vagy akár kevert, cserélt tartály is. A pontos megjelenéshez érdemes az adott gép vagy alakulat referenciafotóit használni.
A póttartályok weatheringje is más lehet, mint a repülőgép fő szerkezetéé. Mivel cserélhetők, leszerelhetők és külön tárolhatók, kopásuk és színük nem mindig egyezik a hordozó gépével. Finom karcolások, szennyeződés vagy eltérő fényesség hiteles lehet, de a túlzott rozsdásítás a legtöbb repülőgép-póttartálynál nem indokolt.
Érdemes a jelöléseket és stencileket is figyelembe venni. Egyes külső tartályokon jól látható figyelmeztető feliratok, azonosítók vagy karbantartási jelzések találhatók. Ha a feljavító tartalmaz matricát, vagy külön stencilkészlet áll rendelkezésre, ezek sokat adhatnak a kész tartály realisztikus megjelenéséhez.
A kompatibilitás ennél a kategóriánál kétféle. Egyrészt a póttartálynak valóban használhatónak kell lennie az adott repülőgépen, másrészt fizikailag is illeszkednie kell a konkrét makett rögzítéséhez. Azonos géptípus és méretarány mellett két különböző gyártó készletének pilonjai vagy csatlakozási pontjai eltérhetnek.
A póttartály-feljavítás akkor adja a legtöbbet, ha a gyári alkatrész formailag pontatlan, erős illesztési nyomokkal rendelkezik, vagy egy másik, hitelesebb repülési konfigurációt szeretnél megépíteni. Egy pontos külső üzemanyagtartály sokszor egyszerű részletnek tűnik, mégis nagyon erősen befolyásolja a repülőgép végső karakterét.
